1864年,经过激烈的战斗和对亚特兰大居民的野蛮炮击,联邦军队(“Yanks”)控制了这座城市。他们的计划是使用亚特兰大仓库区剩余的所有货物来装备他们的部队,以备即将到来的出海征程,他们希望这将结束国与国之间的战争。邦联间谍伪装成美国佬进入仓库区,盘点可能对北方军队有用的东西。他们发现了很多。这个词来自南部邦联命令烧毁整个地区,销毁大量商品并使该地区数百个家庭流离失所数十年。“燃烧的亚特兰大”的故事讲述了战争接近尾声时一座主要城市的毁灭,以及这给那些目睹整个社会崩溃的人们的生活带来的绝望和恐惧。