盛唐某年，有两个小偷来到荒山野岭间的苦竹林。他们是比射击游戏更胜一筹的薛十三（胡军饰）和鲁莽开朗的陈柳（姜武饰）。两人在村民马其家落脚，与此同时，三名官兵也来到了村里。其中一名官兵想对马琪的女儿洛娘（王潇饰）做错事，薛和陈来帮忙，将官兵都杀了。村里的李政（李立群饰）严格遵守唐朝的法律，反而逮捕了两人，准备正式出庭。次日，一队官兵前来抓捕小偷，对村民进行猛烈攻击。夜里逃走被抓获的雪尘气急败坏，再次杀光了所有的恶官兵。在村子里流连忘返的薛十三和女屠夫莺歌（于小蕾饰）有云有雨；陈柳爱上了洛娘，更喜欢住在乡下。不过，他们毕竟是染血的盗贼，而李却是保持着一种依靠政府来除掉他们的心情……
