公元2004年1月，冬日北京深蓝的天空下，何继初在西直门市火车站举着一个小木牌，上面写着五个大字：“大连，乔老板。”一个自称是“乔老板”的日本女孩让何大吃一惊。在“何老板”的推荐下，桥本栀子（前田千惠饰）拜许妙纯为师。决心回梨园的贺铭，遇到了住在自己家的栀子花。纯洁的栀子花在排练时爱上了何明（靳东饰）。当栀子兴奋地告诉远在日本的祖父桥本她心中的秘密时，祖父告诉她一段难忘的往事：六十年前，作为侵华日军的一员，他不仅吃人肉饺子，并亲手枪杀了贺明的爷爷——宁死不屈的中国抗日战士……值得一提的是，其敏感莫名的主题、深沉饱满的情感、毛骨悚然的进步情节都被装进了长袍京剧名剧《石郎拜母》贯穿全片。它在戏里唱戏，演戏。
