故事发生在1552年的英国，即将到来的权力交接让王公贵族们感受到了威胁。在摄政王的秘密控制下，原继承人天主教徒约翰·戴利公爵（约翰·伍德饰）将玛丽公主（简·拉波泰尔饰）排除在外，简（海伦娜·伯翰·卡特饰）成为了继承人。后来，约翰公爵向儿子吉尔福德（加利·艾尔维斯CaryElwes饰）娶简，实权落入他手中。简和吉尔福德被送往乡下等待加冕仪式。素未谋面的两个人，在朝夕相处中逐渐产生了真挚的感情。爱德华六世（沃伦·赛尔饰）去世后，16岁的简继承了权力。她的一些行为激怒了大臣们，她在位仅九天就被废黜。与此同时，逃亡国外的玛丽公主率军回国。英国收回了属于她的东西。
