故事改编自二战著名军事事件“敦刻尔克大撤退”。二战初期，40万英法联军在敦刻尔克海滩被敌人包围。面对敌人一步步逼近的绝境，形势极为紧迫。英国政府和海军动员了大量水手，动员民众抢救军队。英国士兵汤米（FionnWhitehead饰）在逃离海滩时先后遇到了Gibson和Alex，而民用船主Mr.Dawson（MarkRylance饰）和他的儿子Peter，17岁的年轻乔治也逃离了英格兰，前往敦刻尔克拯救士兵。三人营救了海军（CillianMurphy），漫游者柯林斯和汤米一行人，而战斗机漫游者法瑞尔（汤姆哈迪）则遭到双方敌人的袭击。在困难的情况下顽强地战斗。影片的故事从陆、海、空三个角度讲述。在德军的包围下，每个部分都必须为自己的命运而战，才能活着回家。
