李·霍洛威（玛姬·吉伦哈尔饰）生活在一个反和谐家庭，从小就有“自我毁灭”。在精神治疗中心治疗一段时间后回到家中，她想重新融入正常人的生活。于是她学会了打字，并在一家律师事务所找到了一份打字员的工作。一开始，Lee有很多打字问题，被她的雇主E.EdwardGray(JamesSpader)发现。格雷把李叫到他的办公室。为了让李某深深记住她的错误，他让李某趴在桌子上，然后开始用鞭子对她进行性虐待。久而久之，两人产生了一种奇怪的感觉，另一方面也削弱了李的“自毁”倾向。李爱上了格雷，但格雷太害羞了，不敢让人知道他的怪癖，所以他解雇了李。李的男友彼得（杰里米戴维斯饰）向她求婚，她答应了，但在婚礼当天，她逃到了格雷的办公室……
