16世纪中叶，英国驻法国大使遇刺身亡，死者是年轻的英国国王亨利八世（乔纳森·里斯·迈耶斯饰）的叔叔。这让国王极为愤怒，立即召集大臣准备出兵法国。然而，红衣主教沃尔金（萨姆·尼尔饰）权衡各方利益，并不赞同英法之间的战争。因此，他想尽一切办法让英国国王和法国国王通过谈判解决此事。由于凯瑟琳王后只给亨利八世生了一个女儿，她逐渐失宠。亨利八世一直对此深思熟虑，并且一直在法庭上玩得很开心。然而，真正让亨利八世动心的是一位名叫安·博林（娜塔莉·多默饰）的女服务员，她美丽动人，丰满妖娆，让他几乎发疯。为了结婚，亨利八世与沃尔金主教合谋与王后离婚，这立即牵涉到外交、宗教等方面的利益。在此期间，热死病的蔓延，引起了全国的恐慌，也随之而来的是宫廷震动……
