陈家庄农业生产合作社在党支部书记、全国劳动模范陈楚源的带领下，连年取得丰收。合作社主任孙福贵感到自豪和沾沾自喜。当李家庄向陈家庄提出明年竞相增产时，他认为产量已经达到顶峰，应该等陈楚源从北京回来参加国庆大典再做决定。陈楚源回到家乡后，向村民介绍了在首都会见毛主席和参观国有农场的情况。他还提出了增产口号，发动大家响应爱国增产运动。陈家庄群众听了，似乎看到了光明的前景，对增产有了信心。只有孙富贵和副队长杨明远觉得增产目标太高，难以实现。孙富贵还固执地和陈楚源打赌，增产永远不可能实现！为了保证增产，陈楚源认为，仅仅依靠密植、豆饼、化肥的施用是不够的。他必须想办法打井，把旱地变成水浇地。孙富贵的儿子小东和陈楚源的女儿金花都是共青团员，他们支持陈楚源的打井计划。没想到陈家庄地下竟然有流沙。人们每挖一脚，它就会塌陷，每挖一脚就会塌陷。挖井很困难。此时，反对打井的孙富贵并不相信陈家庄能出水。村干部会议上，打井方案没有获得通过。相反，一心赚钱的杨明远却趁机提出了卖布的计划。在县政委王的兴奋和支持下，陈楚源决心找到战胜流沙的方法。小东和金花也积极参与了治理流沙的研究：用水泥钢筋，但是没有那么多钱，不行啊！使用木环和铁环，打50口井需要多少木头？也不行！聪明的小东终于想出了用柳条环挡流沙的方法，既省工又省料。这是一项令人兴奋的发明。当村民们得知有治理流沙的方法后，纷纷同意挖井。只有杨明远还反对。他愿意退出合作社，自己做生意。不幸的是，在挖第一口井时，一块石头击中了井底，损坏了井帮，导致井塌。井不仅没有挖好，要不是陈楚源把小东从井底救了出来，小东早就被埋在井里了。这次失败，给了原本不情愿参加打井的孙福贵一个反对的理由。不甘心失败的陈楚源分析了井塌的原因：他打错了地方，只是一次意外。他决心继续战斗，却遭到孙富贵的坚决反对。两人争论不休，决定找王政委解决此事。让孙富贵没想到的是，县里准备派出打井队来帮助陈家庄打井。王政委指出了孙富贵的自满，孙富贵认识到了自己的错误。在陈楚源的带领下，陈家庄开始了大规模的打井行动。杨明远卖布赔了钱，又回到合作社参加打井。秋天到了，陈家庄迎来了前所未有的丰收，与李家庄的比赛再次取得了成功。
