海滩上，巨浪滔天，英雄骑士布洛克（马克斯·冯·西多 Max von Sydow 饰）与黑衣死神（本特·埃克罗特 Bengt Ekerot 饰）上演了一场生死游戏。 骑士一边下棋，一边思考自己的人生，他的所见所闻与圣经中的画面不谋而合。 十四世纪十字军东征末期，瘟疫席卷欧洲大陆，人民陷入水深火热之中。 布洛克曾经在马戏团遇到了一对夫妇。 丈夫信仰神灵，极其忠诚，而妻子则越来越明白真理，听从她的命令。 他们的相互支持让幸福触手可及。 骑士在树林里遇见了铁匠的妻子。 铁匠极其粗鲁，而他的妻子则十分风骚。 他们在树林里在路人面前表演双重表演，就像一对可笑的木偶。 终于，在经历了集体祭祀仪式后，战士和他的朋友们再次见到了死神。 他们的无助与恐惧、愤怒与怀疑，全部转化为对人生的质疑……该片荣获第10届戛纳电影节大奖。 电影节评审团奖。
