年轻的MarionCrane（珍妮特·利）在菲尼克斯工作，并得到老板Lowery（VaughnTaylor）的信任。男友山姆·卢米斯（约翰·加文饰）在费尔维尔经营一家五金店。他无法再婚，因为他要偿还已故父亲的债务和前妻的赡养费。对此不满，马里昂周五下午乘机携4万美元公款潜逃。但马里昂的潜逃之路并不平坦：先是在出城时被洛厄里目击，随后在周六凌晨被捕并被怀疑。花了七百块钱将旧车换成新车后，玛丽恩继续紧张地开车。入夜后，下起了大雨，视线模糊，无法开车，马里昂只好将车停在路边的贝茨汽车旅馆过夜。老板诺曼（安东尼博金斯AnthonyPerkins饰）非常友善，想邀请马里昂到家里吃晚饭，却被心狠手辣的妈妈欺负，只好把晚饭端到酒店客厅。Marion在客厅吃晚饭时和Norman聊天，最后决定周日返回凤凰城。吃完饭，马里昂就回房间洗澡了。就在这时，浴室里突然出现了一个老太婆的身影……
