故事开始于1923年的加利福尼亚州瓜达卢佩沙漠，传奇导演塞西尔·B·德米尔(CecileB.DeMille)正在那里拍摄一部名为《无声史诗》的史诗电影。这部电影是根据德米尔自己的想法改编的，与德米尔33年后（1956年）再次制作的由查尔顿·赫斯顿主演的著名版本完全不同。但片场频繁发生的离奇死亡事件让德米尔感到困扰。更可怕的是，这些人的死因和外貌酷似传说中的古埃及死神阿努比斯（Anubis）。最终，拍摄完成了，但谁都不知道，片场使用的一件古埃及文物唤醒了恶灵。德米尔命人将多余的道具埋在黄沙下……80多年后，从伊拉克战场退役的老兵马克协助年迈的祖父来到了当年的拍摄地。马克的祖父希望能找到他童年时期亲手埋葬的遗物。与此同时，爱丽丝·卡特博士带着一群学生探索沙漠腹地，他们的方法就是寻找德米尔的遗物。马克和祖父很快就加入了爱丽丝的团队。不用说，爱丽丝和马克很快就分手了。但随着爱丽丝的未婚夫、擅长扮演女性的杰西·卡特博士的出现，几人之间的关系变得复杂起来。很快，马克和他的祖父找到了确切的挖掘地点，类似阿努比斯的恶魔也重新出现并开始疯狂杀戮。它可以将双手接触到的生命变成黄沙，释放出毒蝎、毒蛇，或者制造出像眼镜蛇一样的巨大沙尘暴。在寻找真相的过程中，马克和爱丽丝还遇到了一位古怪的英国老人和一位整天抱怨屁股上有虱子的令人讨厌的农民。
