中华百货方店长即将退休，建议小店店长何玉英出任中华百货副店长。何玉莹来到商场，受到了陈书记、赵青和副经理的热情接待。在工作中，身为副经理的何玉英既是一名领导，也是一名普通工人，经常去柜台推销商品。她做了很多工作来满足消费者的需求。当她发现商场存货结构不合理、物资积压等问题时，她才敢和赵庆禾展开斗争。赵清河是一位非常能干、精通业务的副经理，深得陈书记赏识，但他欺骗领导，弄虚作假，将滞销的灯芯绒一次性销售，将华达呢批量销售给承包单位，造成专柜断货，群众买不到布。在与港商做生意时，他以搞活经济、多赚外汇为名，压低国内生产的价格，高价收购塑料凉鞋，影响产品销售。纺织队队长于书芳在经营理念的影响下，为追求个人虚荣和婚姻中的排场，犯下了以次充好、收受贿赂的错误。何玉英一心投入工作，却遭人暗算。她的舅舅打着何副经理的旗号从赵副经理那里“走后门”买了一辆自行车，在群众中造成了极坏的影响。有一次，她莫名其妙地给顾客切了两寸面条，被起诉了。种种压力、非议、基础，让她心灰意冷。一气之下，她弄坏了父亲留下的老尺子，跑到老店长家里求调节器回小店。老经理把她坏掉的尺子修好了又给了她，批评她认为这比“走后门”买自行车和二寸短布还严重。在商场职工大会上，何玉英检查教育了误会她的同志。领导和群众更加拥护她。可赵擎河却越走越远。组织决定对他进行停职检查。余淑芳被揭发受贿占她便宜后，受到了处分。男友又抛弃了她，她想轻生。何玉英救了她，她深受感动，将短布的真相告诉了何玉英。何玉英觉得，只要忘我地做好工作，群众就会理解。从此，何玉英经营商场的决心更加坚定。改革过程中，商务部任命何玉英为春光百货店长，但何玉英谦虚地说：“希望老店长经常回来指导工作，把这个空位留给老店长吧。”经理。”
