该剧根据玛拉·莱弗里特的同名小说改编，故事取材于“西孟菲斯三人组”的真实事件。那就是1993年美国阿肯色州发生的一起恐怖谋杀案背后的故事：1993年5月5日晚，阿肯色州西孟菲斯小镇的三名8岁男孩失踪，三名“不良少年”杰西小杰西·米斯凯利(JessieMisskelleyJr.)、达米恩·埃科尔斯(DamienEchols)和杰森·鲍德温(JasonBaldwin)被确定为嫌疑人，并被关押了18年。2011年8月，“西孟菲斯三人组”入狱18年后获释。瑞茜·威瑟斯彭在片中饰演受害人的母亲，她最初相信警方的调查结果，但随着案件的进展逐渐开始怀疑案件的公正性。科林·费斯在片中饰演一名私家侦探。他一开始就是被告的支持者，通过调查，他举出了非常关键的证据。他一直无偿支持被告，也因此在当时遭受了各种虐待。
