1930年代，贫困的山西省文水县云洲西村，红军活动时有发生。红军战士老孙经常给贫困儿童讲革命故事。刘胡兰从小就从中接受了许多革命原则，培养了顽强的反抗压迫和反抗暴力的精神。.日军占领华北后，文水县也被敌占。刘胡兰全身心投入到村里的抗日工作中。她告别好友小青加入八路军，被群众推举为村妇救助会的会长。抗日战争期间，她历尽艰辛，领导群众参加反扫荡斗争，组织群众进行生产自救，取得了突出成绩。抗日战争胜利不久，年仅十四岁的刘胡兰就被吸收入了中国共产党。内战爆发后，刘胡兰的好友小青再次上前线保卫胜利果实。青年刘胡兰带领群众投入土改和支援工作。1947年1月12日，山西军阀阎锡山的军队突然进攻云州西村。不幸的是，刘胡兰为营救党支部书记施德辉等同志被捕。反动军官兼地主陆善卿在她年幼时欺负她，用诱惑和酷刑威胁她。刘胡兰坚毅不屈。她义正辞严地说：“只要还有一口气活下去，就一定要为人民努力。”敌人悍然用断头台杀害了刘胡兰等被捕同志。中共中央主席毛泽东得知刘胡兰的英雄事迹，为他题词“生之伟大，死之光荣”。
