长江三峡工程动工期间，长江沿线很多地方都将成为库区，一切都被淹没。三峡旁的一个信号台上，住着一个叫麦强的人。他性格内向，30岁了，仍然过着单身生活。信号站的生活是单调的，但他似乎已经习惯了。麦强的好友马兵认为生活中没有女人是不行的，便把丽丽带到自己身边，但麦强对丽丽不感兴趣。他经常做同一个梦，梦见一个女人对他微笑。麦强和莉莉一个人过了一夜，却什么也没做。陈清是三峡附近一家小旅馆的服务员。丈夫早逝，她一个人陪伴儿子。她工作不顺利，有时还对顾客发脾气。经理老莫自认为是陈晴的守护神，经常照顾她，对她彬彬有礼。然而，这一切都没有让她开心，她总是一个人望着河水发呆。她想离开这里，甩掉老莫，她似乎总能听到一个声音在呼唤她。某日，一个男人酒后偶然开的一句玩笑，让原本各走各路的两人意外相遇。麦强惊喜地发现陈青就是他的梦中情人。麦强睡了她，把所有的钱都留在了他身上。老莫将这件事理解为强奸，并向派出所报了案。即将结婚的警察吴刚负责调查此案。麦强被拘留，但陈晴最后告诉警察吴刚，她不是被逼的。问题的性质变了，变成了陈青作风的问题。麦强被释放，陈清从此成为众矢之的。她的生活比以前更艰难了。一天，麦强从马兵口中得知了他给陈青带来的痛苦。他不能再呆在他平静工作的信号站。他毅然游过长江，不顾一切来到了陈青的身边。
