影片背景发生在20世纪30年代斯大林统治下的前苏联。科托夫（尼基塔·米哈尔科夫NikitaMikhalkov饰）是红军的光荣领袖。他有一个富裕的家庭，一个幸福的家庭。他与妻子玛鲁莎（英格博尔加·达普库奈特IngeborgaDapkunaite饰）结婚，和女儿一起在别墅里度过了幸福的时光。没想到，这里闯入了一位不速之客。当他揭开层层伪装时，人们认出了他——失踪十年的没落贵族梅迪亚（奥列格·缅希科夫OlegMenshikov饰）。媒体的到来就像是来自地狱的使者。通过他讲述的故事，米迪亚与科托夫之间的纠葛、与玛鲁莎的旧情以及随着时间的推移而发生的变化一一揭开。扭曲的人生在故事中一一展开。更残酷的是，他带来的消息让科托夫家族陷入了水深火热之中……
