1942年，抗日战争和第二次世界大战处于热火朝天的阶段。燎原之火熊熊燃烧，生命焦灼，天灾人祸，哀悼无处不在。当军事家和政治家的目光集中在对一城一国的征服和掠夺上时，很少有人注意到，一场可怕的旱灾正在古老的河南中原地区爆发。影片的主人公老老板（张国立饰）狡猾、市侩，是典型的封建地主，但即便如此，他也无法对抗这场史无前例的灾难。他的经历是三百万灾民的缩影。面对这群人的苦难，无论是江主席（陈道明饰），还是深入报道灾难的美国记者白修德（阿德里安·布劳饰）。DiAdrienBrody），以及国内外的每个人如何从人间炼狱的视线中侧目。绝望无止境的逃亡，中华民族命运多舛的苦难可见一斑……本片改编自刘震云的小说。
