1950年代，中国一个偏远的小火车站有这么一群人：绰号“老解”（赵子越）的老站长。;绰号“老怀表”（田烈饰）的老站务员即将退休却不愿退休。他担心一百个年轻的同事将取代他；兼管员工福利的站务员“秦”“播”（陈志坚饰）名不虚传，整天播头条；被称为“小发明”的推动者（曹长欢饰）在业余时间喜欢摆弄小创意。河边建了一个小电站，让电站和公社都能用电，但这是在“老办法”不知情的情况下偷偷进行的。另外，车站附近的制作组还有人给他起了“胖船长”（凌远饰）的外号，她和“老拓荒者”相恋已久，但双方都是羞于承认，想上“老怀表”课的，是原铁道业余学校的青年教师段志高（韩非饰）。当他满腔热情地投入到新的工作中时，书呆子的段志高却因缺乏经验而多次露面，让“老怀表”摇头叹息。热情，认为到时候他会做出伟大的事情。——段志高的能力，果然如《旧解》所预言的那样。在电站建设的筹备过程中，他帮助了“小发明”和铁鹰。很快，“老解”得知了电站的建设，大家都以为……
