嘉莉（詹妮弗·琼斯JenniferJones饰）出生在一个安静而贫穷的山村。长大后，她来到了繁华的大都市芝加哥，希望在这里过上自己梦想的生活。然而现实是残酷的，紧缩的经济迫使她过着依赖的生活。一次偶然的机会，嘉莉在火车上认识了一位名叫埃迪·艾伯特（EddieAlbert）的男子，德鲁奥·金（DrouotKing）非常慷慨，嘉莉立即开始与他同居。此后，嘉莉再次遇见了酒店老板赫斯渥（劳伦斯·奥利弗LaurenceOlivier饰），在赫斯渥的身边，嘉莉终于过上了昏昏欲睡的繁华奢华的梦想生活。但好景不长，一场意外让赫斯渥的女儿丧生。正当两人陷入困境时，嘉莉在歌剧院找到了一份工作。面对突如其来的财富和荣耀，嘉莉决定抛弃赫斯渥。
