改编自胡征同名小说：1954年，党的过渡时期总路线公布后。农业合作社在全国农业合作化运动中如雨后春笋般涌现。在晋中平原，汾河河畔的一个村庄里，刚刚诞生的兴源堡农业合作社从一开始就遇到了严重的困难：霜冻、干旱、春荒、粮食短缺……年轻的党支部书记郭春海，在顽强地走社会主义道路，坚持依靠广大贫下中农，千方百计同困难作斗争。然而一心想发财的党员、副院长刘元禄却百般阻挠。富农商人赵玉昌趁机与被拖下水的刘元禄一起卖粮，“散布谣言滋事，怂恿社员退出合作社，企图扭转农业合作社的局面”。党支部书记郭春海坚决依靠党员和贫下中农，按时提出抗旱措施，通过互贷解决粮食短缺问题，团结广大党员农业合作社在克服了天灾人祸后，在夏季取得了丰收，但在资本主义道路上不肯放弃的刘元禄依然三思而行。在合作扩张的问题上，他不仅在麦收时失去了每一粒麦穗，还对别人说恶语，为了挽回他，郭春海耐心地帮助他，提醒他正视自己的关系带着赵宇昌尽快回到自己的部队。这时，刘元禄怀着恐惧，找到了赵宇昌，想要和他分手。然而，刘元禄在富农赵玉昌的威胁和诱惑下无法自拔。为了阻止农业合作社的发展，赵玉昌还提出陷害王连胜攻击郭春海，企图夺取农业合作社的领导权。然而事态的发展并没有按照预期发展。刘元禄对王连胜的陷害，被努力摆脱旧观念束缚的老农民郭守成揭穿。顽固的刘元禄最终被免职。试图逃往县城的赵玉昌也被人民政府逮捕归案。
