1971年夏天的一个晚上,江陵医化所助理陈晓晓的实验室里,助理张秀秀突然去世。市公安局侦查科冯科长第一时间赶到现场,刚毕业的侦察员李安也在场。其中,案件很快结案:张秀秀因与陈晓晓吵架而服毒自杀,陈晓晓以“逼人致死”罪被判处有期徒刑20年。1978年的一天,已经成为公安战线骨干的李安,不顾长途办案的劳累,参加了未婚夫卢沙的获奖大会。在这喜庆的日子里,卢沙满怀惆怅和思念,勾起了往日的回忆。七年前,陈晓晓和卢沙源是恋人,获奖论文的初稿凝聚了他们的共同努力。如今他获得了荣誉,在他的事业上帮助和鼓励过他的陈晓晓,却成了一个罪犯。他忍不住和陈晓晓合影看了看,想了想,心不在焉地往河边走去。.这时,李安来到陆家,无意中看到了他们的合影。突如其来的发现让她的心不安。怀恨在心的她来到河边找露莎。陆莎对李安的质问感到很愧疚。他想,当他对生活失去信心时,李安抚慰了他受伤的心,所以他把自己心里的一切都告诉了她。当卢莎描述陈晓晓出事前的一些情况时,敏感的李安发现了很多疑惑。然而,为“情敌”翻案,需要真正的勇气。这时,李安想起了父亲对她说过的话:人应该追求真实的生活。对事业的忠诚和对人民的责任感促使她下定决心……