迈克尔(阿尔帕西诺饰)是美国黑手党柯里昂家族的首领。迈克尔的父亲维托·安托里尼(罗伯特·德尼罗饰)出生在意大利的科里昂。1901年,维托的父亲安东尼奥、兄弟保罗和母亲(玛丽亚卡塔饰)都死于黑手党Cicho家族之手。9岁的维托不得不漂洋过海在美国谋生。进入该国时,海关官员(理查德·沃森)将他的名字记录为维托·柯里昂(VitoCorleone)。1958年,迈克尔为他的儿子安东尼(詹姆斯冈纳里乌斯)举行了第一次圣体圣事聚会,并不想当晚被暗杀。迈克尔侥幸逃脱,但两名凶手被噤声。Vito如何在国外存在?他可以为他所承担的血腥复仇报仇吗?谁想要迈克尔的命?谁杀了凶手?