故事开始于一位不知名的作家（裘德·洛），为了专心写作，他来到了一家名为“布达佩斯”的旅馆，作家在那里遇到了旅馆的主人穆斯塔法（F.MurrayAbraham(F.MurrayAbraham)，穆斯塔法邀请作家共进晚餐，期间他向作家汇报了这家饱经风霜的酒店的前世今生。当时陪伴在他身边的小门童。古斯塔沃为人正直精明，在他的管理和组织下，布达佩斯大酒店成为当时最顶级的度假胜地之一。古斯塔沃和年迈的D夫人（蒂尔达·斯文顿饰）是D夫人去世后，她在遗嘱中给古斯塔沃留下了一幅无价之宝，这让她很恼火。她的儿子迪米特里（阿德里安·布罗迪饰）、布达佩斯大饭店和古斯塔沃的厄运就此开始。
