叶问（梁朝伟饰），广东佛山人，年轻时家境殷实。他师从咏春第三代传人陈华顺，师父“一带一息”的训诫支撑着他度过了动乱朝代的乱世。他的妻子张永成（宋慧乔饰）是熟人。1936年，佛山武术界一片混乱。八卦拳高手宫羽田（王庆祥饰）年纪很大，承诺退休。中国武士协会会长的位置，自然引起了武林高手的关注和觊觎。包括宫二（章子怡饰）、羽田宫的独女、白猴马三（张晋饰）、关东鬼丁连山（赵本山饰）、咏春夜文等高手都聚焦论大义凛然的羽田宫。.拳有南北，国有南北？最有德行的人，配得上会长的重任，但浮世这虚假的名声，却引来无数迷茫的人醉酒奔波，丢命。生于乱世，孩童的爱深埋心底，被冰冷的车轮碾成泥……
