1988年，为了应对成倍增长的犯罪率，联邦政府将曼哈顿岛改造成一座巨大的监狱，囚犯被扔在里面自生自灭，纽约市成为一座犯罪城市。转眼到了1997年，代号“大卫14”的美国空军一号被民族解放阵线劫持，最终坠毁在监狱城。美国总统独自被困在城里。前空军英雄、功勋特工普林斯顿中校（库尔特·拉塞尔KurtRussell饰）因抢劫银行而入狱。政府决定利用普林肯潜入监狱城营救总统。普林西比的工作时间只有二十四小时。在城里，他找到了昔日的战友，如今却是监狱地下统治者“公爵”的部下。他们合作营救总统，却无处可去。缺席的疯狂囚犯……
