70年代，鹤山市公安总队队长周青卷入一场政治风波。周青的妻子世珠为了保住五个孩子，被迫与丈夫离婚。与此同时，大儿子晓阳被迫与恋爱中的女友分手，远赴边疆参军。不幸的是，肖扬在战斗中英勇牺牲。背负着终生无法弥补的愧疚，世珠接受了晓阳的情人英桐和孤儿瑶瑶。很快，改革的春风融化了政治上的坚冰，周青前往省城担负了另一项重任。为了保护英彤母女，世珠放弃了与丈夫团聚的机会，坚持独自抚养孩子。她帮助霸道的女儿和陷入贫困的女婿发展餐饮事业；她卖血供“学子”老三继续学业，成为科研先锋；回归正确的人生道路；她蔑视世俗礼节，支持五公子与嫂子英彤的惊天恋情……时光荏苒，千年大年三十，两代子孙云集五湖四海。辽北小镇，有一位母亲，一生都在等待自己的孩子。
