从笑话的角度讲，它讲述了康熙年间，黄河泛滥多年，康熙帝（张国立饰）亲自下江南勘察，以示明证。民心相通，由此引出一段颇为传奇的故事。第一部分由四个故事组成：《犁头记》、《铜鼎记》、《八宝粥记》和《紫砂记》。《犁头记》：五莲县知县罗世昌私分国库税粮一事引起康熙重视，而这件事的背后是灾民众多、忠心耿耿官员隐瞒不报，康熙皇帝决定亲自上报；《铜鼎物语》：没想到，康熙皇帝撞见了偷铜鼎瓶的小太监，小太监咬舌自尽。这背后的诡异，引出了一条宏大的关系链，让康熙帝大吃一惊；注》：康熙皇帝微服来苏州巡视，发现一家粥铺的老板换了匾额，“粥”字中间少了“米”字。康熙皇帝知道苏州不太平，康熙帝为了追究此事，买下了粥铺，自己当了老板；紫砂壶残片上刻着几行文字，这些文字包含着恩怨。..
