民国十一年，溥仪（姜文饰）与婉容（潘虹饰）结婚。1932年，溥仪、婉容被日本侵略者绑架到长春满洲国，成为日本人的傀儡。溥仪因被扣为人质、受到监视，日子过得并不好过，婉容的日子更不好过。她和溥仪根本没有正常的婚姻生活，每天靠鸦片来麻醉自己。她的困境引起了保镖李跃亭（刘伟饰）的同情。不久，两人出轨，婉容怀孕了。太监李长安（正华饰）发现后，秘密向溥仪报告。溥仪闻讯大怒。他将婉容打入冷宫，并将李岳亭折磨致死。婉容知道后简直疯了。几天后，溥仪与中学生谭玉龄（傅艺伟饰）结婚，并为她取名。但生性耿直的谭玉玲却引起了日本人的注意……
