1970年代初，南越敌舰无视国际法的约束，经常进入我西沙海域进行骚扰，极大地影响了我边疆渔民的海上作业。居住在西沙群岛的余化龙（唐国强饰）世代居住于此。一天，一家在海上捕鱼的家庭遇到闯入我国领海的南越十号船。阿爸（高宝成饰）驾驶着一艘渔船和敌舰。有一笔交易，但最后渔线轮被一艘敌船掀翻，一家人坠海。幸好被我赶来的海军救了出来，余化龙决定报名参军，保卫祖国的海防。入伍后，余化龙从普通水手成长为上尉，上级下令严惩入侵的南越军舰。余化龙的父亲和妹妹（洪学敏饰）也参加了海战。战斗中，我舰中弹受损，于化龙下令修复，一举收复甜水岛，击败登陆岛上的敌军，敌舰船长也在黄泉阵亡……
