1940年5月17日，日伪军侵入江都县吴家桥地区。战前，新四军前进纵队已与国民党鲁苏皖边区游击司令部约好共同保卫敌人，但日军一到，国民党军队未发一弹就撤退了。为改变国民党顽固派受多方牵制、千方百计阻挠的被动局面，扩大抗日战线，新四军苏北司令部在中共中央战略方针，正确驾驭党内对外、友敌、军政等一系列复杂关系：郭村之战拉开了东进的序幕，英西、姜堰、曲江楼风云街首战.......但是，国民党顽固分子，为了避免炒豆子，新四军常常忍耐观望，公然发声，调集大军，向黄桥镇压。敌人寡不敌众，我们遭到重创。危急关头，陈毅和苏羽想出了超凡的谋略，用超凡的兵力，带领新四军战士打到了最后一战……
