1950年代末，出身富裕家庭的学生林凡清为了继承老师的遗产——畜牧改良工作，与恋人上海姑娘徐静芝分手。来自上海的女孩徐静芝，历尽波折来到新疆，为爱而来。婚礼上，静植明确表示不会再婚，并收养了草原上的孩子毛草。没想到，他竟然是情人林凡清与妻子红柳失踪的儿子。农村姑娘杨月亮来到兵团与营长齐怀正结婚。齐怀正的一句伤感的话，让杨月亮和心上人郑军之间的感情出现波折。为了事业，三人牵手在一起。经过动乱和改革开放，养羊场两次面临解散的命运。为了保护良种羊的纯洁，红柳、郑军和杨月亮牺牲了宝贵的生命。面对徐静之表白的感情，林凡清不敢接受，生怕玷污了她纯洁的情感。下一代的孩子们长大了，分别获得了自己的事业和爱情。徐敬之和林凡清也有过情人，最终结婚了。
