1976年,美国弗吉尼亚州。接受中学教授的诺玛(卡梅隆·迪亚兹饰)和在美国宇航局服役的丈夫亚瑟(詹姆斯·马斯登饰)过着幸福的生活。他们在事业上、衣食住行上都有小小的成就。不用担心,唯一的缺点是他的儿子沃尔特(山姆·奥兹·斯通饰)病重,健康状况每况愈下。随着岁月的流逝,儿子的病情不断恶化,夫妻俩逐渐负担不起巨额的医药费。一天早上,一辆神秘的黑色轿车在诺玛家门口留下一个带有红色按钮的盒子。不久,一个脸上有可怕伤疤的男人拜访了诺玛。他声称这是一个给主人带来幸福的盒子,每按一次,就会获得巨额财富,相当于世界上某人的死亡。一方面是儿子的巨额医药费,另一方面是无辜者的性命,诺玛夫妇会怎么选?