无人知晓的美国大亨霍华德·休斯晚年过着隐居的生活，在人们心目中更加神秘。然而，任何有关他的消息都会牵动美国人的神经。这次引起轰动的是一位小作家阿尔文（理查·基尔RichardGere饰），他声称获得了为休斯撰写回忆录的授权。该新闻每天都伴随着有关休斯的各种新闻，休斯的传记也如期出版。阿尔文一夜暴富，名扬全美。正当这一切如火如荼地进行时，阿尔文和他的亲友们感到不安，因为一切都是假的。他们从未见过休斯，也没有得到授权。他们只是编造一个又一个谎言，最后编织出一个弥天大谎。或许更让阿尔文难过的是，他已经分不清生活的真假了。他捏造别人的生活，让自己陷入谎言的陷阱。
