在马天山的记忆中，1976年的夏天比往年来得晚一些，但太阳却特别毒。那一年他12岁。在建设兵团的沙漠里长大的他，今年夏天面临着人生中最大的问题：他的亲生父母是谁？父亲马红光的冷漠让天山怀疑他和马红光是否真的有血缘关系。突然回到兵团的上海知青孔晓雪打乱了天山的生活。李大林，牧羊人，右派。据说他和孔小雪育有一个孩子。然而，在马天山眼里，这个没用、无能的男人配不上孔晓雪这样的女人。孔晓雪未婚先孕，作为一个知青，这是一个非常严重的错误。全公司召开会议，要求她指出同谋。她没有说什么，马红光却主动承担起了一切……养育天山的母亲陈毓秀在一场意外火灾中丧生。之后，李大林也在一次事故中被枪杀。这一切都在天山幼小的心灵中留下了不可磨灭的痕迹。天山站在沙丘上，目送亲生父亲离去。他仿佛就是当年告别亲人的李大林。马天山、孔小雪、李大林、马红光等人的传奇故事，此刻有了答案。远处的天山依然白雪皑皑，在这个炎热的季节里是永久的安慰。
