独立日庆祝活动前夕，因诬告而不受上级信任的港口警官尼科（迈克尔·赖利·伯克饰）和即将调职的队友沃尔特奉命调查到底发生了什么。在纽约市的东河港。在俄罗斯游客被杀事件中，在寻找目击者后，居然得到了两名受害者被巨型章鱼拖入河中的消息。与此同时，东河上的船只无缘无故起火爆炸，造成多人死亡。一时间，“东河杀手”的谣言四起。在一次潜水调查中，两人遇到了目击者描述的巨型章鱼。尽管两人反抗，沃尔特还是不幸被章鱼吞掉了。当尼科向老板报告整个事件时，他并没有得到老板和同事的信任，并被勒令停止调查此事。尼科遇到了很大的麻烦，他梦中的章鱼在独立日庆典上造成了巨大的灾难。为了实现保护公民安全的使命，通过尼科的不懈努力，他终于得到了市长女秘书雷切尔（梅雷迪思·莫顿饰）的帮助。时间来到了独立日庆祝活动之夜。一侧，东河上，烟火升腾，杀机弥漫。另一边，参加瑞秋带领的庆祝活动的12名外国儿童被困在被章鱼破坏的隧道里……
