民国初年,硬猴拳高手温彪(刘嘉良饰)掌控着名震天下的二当家镇元镖局。保镖途中,温彪借马路过刑警洪云虎(刘家辉饰),发现弟弟温宝吸了鸦片。入江后,文彪用最后的力气爬上了平民姑娘小敏的木筏……一年后。陈家公子陈嘉业痴迷于画猴拳图。陈公子虽然对武功一窍不通,但在“舅舅”陈秋德(吴京饰)的帮助下,获得了足够的作画条件。两人在镇上寻找猴拳的传人,恰好遇到了在猴拳方面已经颇有建树的小敏。陈秋德跟在肖敏身后,一举一动都从偷窥中学了半天。洪云虎到镇远镖局表达谢意,却发现这里的情况发生了变化。洪云虎发现陈秋德炫耀猴拳。大喜过望的洪云虎赶回镇远汇报,却不知他是在给隐居的温彪添麻烦……