1901年1月27日，著名作曲家、歌剧大师威尔第去世，这也是意大利北部两个家庭诞生的同一天。富农的孙子阿尔弗雷德（罗伯特·德尼罗饰）；奥尔默（热拉尔·德帕迪约饰），一个贫穷农民的孙子。两人从小结下友谊，但因为身份、阶级、背景经历的不同，注定了他们有着截然不同的人生。这部由意大利著名导演贝尔纳多·贝托鲁奇执导的史诗巨作，以20世纪初的意大利社会动荡为故事背景，跨越40年，讲述了阶级矛盾和家庭纷争下的委屈和挣扎的故事。本片被西方国家视为阶级斗争电影阅读书。凭借电影情节的大胆规模，该片被禁播已久。这部电影拥有众多超级巨星，包括罗伯特·德尼罗、杰拉德·德帕迪约、唐纳德·萨瑟兰、多米尼克·桑达、伯特·兰卡斯特、斯特林·海登、斯蒂芬妮·桑德勒、劳拉·比蒂和许多其他大牌明星。
