二战期间，在德国战俘营里，每个人都渴望自由。美国山（史蒂夫·麦奎因SteveMcQueen饰）从进入战俘营的第一天起，就开始计划逃离战俘营。尽管他十几次逃跑尝试都以失败告终，但希尔从未放弃。这次，希尔和英国军官罗杰计划秘密挖掘隧道，带领250人一起逃跑。所有人都为配合这个计划做出了自己的贡献。有的人专门负责制作大家逃亡后需要穿的便服，有的人负责制作假证件，有的人负责储存食物等等。然而，就在他们的隧道竣工的那天，隧道就被德国人发现了。随着逃跑计划的日期一天天临近，希尔等人又开始了新一轮的挖掘工作。
