麻省理工学院数学教授兰博在餐桌上宣布了一道难题，但被年轻的清洁工威尔（马特戴蒙饰）解决了。但威尔是个麻烦不断的少年，他整天和好朋友查克（本·阿弗莱特饰）等人混在一起，打架闹事。当兰博发现这个天才时，他正因在斗殴中殴打一名警察而被法院判刑并送往看守所。兰博请求法官保释，以免他入狱。为了让威尔找到自己的人生目标，不浪费自己的数学天赋，兰博请来了多位心理学家辅导威尔，但威尔都拒绝了，专家们也束手无策。无奈之下，兰博求助于他的大学好友、心理学教授肖恩（罗宾·威廉姆斯饰），希望能帮助威尔敞开心扉。经过兰博和肖恩的不懈努力，威尔才慢慢敞开心扉，朋友查克的话让他豁然开朗。
