故事发生在1882年的美国西部平原，在那片广阔的土地上，生活着被称为“拓荒者”的人们。他们自由选择土地，辛勤劳作，放牧牛羊，安居乐业。查理（凯文·科斯饰）、特纳（凯文·科斯特纳饰）、苏（安妮特·贝宁饰）、莫斯（亚伯拉罕·本鲁比饰）和斯皮尔曼（罗伯特·杜瓦尔饰）正是其中的成员。然而，随着时间的推移，居民的增多，广阔的平原不再是可以自由漫游的领地，但单纯善良的四人并没有对事态的变化产生警惕。一次意外中，西部小镇的恶霸巴克斯特（金·科茨KimCoates饰）联手治安官惩罚前来购买物资的莫斯，并禁止“拓荒者”再次接近小镇。直到那时，查理一行人才意识到，是时候拿起武器，为自己的尊严和自由而战了。
