公元2500年，地球两极大量冰川融化，地球变成了一片汪洋大海。人只能在水上生存，浮岛建在水上，泥土就成了稀罕物。某日，一位孤独的海上旅行者（凯文·科斯特纳KevinCostner饰）来了。他用一盆土换来淡水和番茄苗。正要除掉，当地人发现他有鳃有蹼，认为他是妖怪，就把他关起来，打算过两天处死他。一天，海盗袭击了浮岛，海伦（珍妮·特里普里霍恩JeanneTripplehorn饰）和她的养女伊洛娜（蒂娜·马约里诺TinaMajorino饰）没能抓住逃脱的救生艇。，他们救出了海行者。凭借非凡的机智和勇敢，这位海上旅行者带着海伦和埃蒙娜逃脱了。原来海盗的手段是伊洛娜，而伊洛娜的身世隐藏着惊人的秘密……
