为了完成父亲的心愿，维克多（汤姆·汉克斯饰）乘坐飞机从家乡飞往美国肯尼迪机场，但戏剧性的事情发生了：他被告知家乡发生了政变，他的身份证和护照一一作废。同时，他的签证也不能再使用了。处于两难境地的维克多只好留在机场等待新文件的处理。然而，他在机场等了9个月。在这9个月里，他用机场厕所洗漱，在候机室睡觉。他学会了因地制宜，在机场照顾自己的生存，甚至在建筑工地找到了一份工作。不过，维克多马虎的倒霉却招来了机场经理弗兰克（斯坦利·图齐饰）的不满，而更让他愤怒和嫉妒的恐怕是美丽的空姐艾米莉亚（凯瑟琳·泽塔-琼斯饰）。爱上了维克多。处于甜蜜状态的维克多也在逐渐观察机场的生活，享受着自己。
