这部电影根据詹姆斯·埃尔罗伊的小说改编，描绘了1950年代腐败的警察和犯罪猖獗的洛杉矶。杰克·文森（凯文·史派西饰）是警察界的名人，经常出现在电视媒体上。他与八卦记者有麻烦，通过制作和曝光创造明星的美好新闻来赚取额外的钱。埃德·阿什利（盖·皮尔斯饰）因父亲的事进入警察局。他雄心勃勃，严谨。他因背叛同事而被提拔，被大家排斥；BudWhite(RussellCrowe)是无私的。，但性格冲动，容易被人利用。一起涉嫌抢劫餐厅谋杀案将三人联系在一起。EdAshley找到了三名黑人嫌疑人，被判处死刑以结案。他也得到了上级的奖励，但要立案侦查，可不是那么简单的事情。他说服了杰克文森和他。让我们一起继续调查；巴德怀特一直对餐厅命案案心存疑虑，而他发现的线索也表明，这起案件并没有他想象的那么简单。三个人很快被卷入了一个色情、毒品、谋杀、背叛、贪污、阴谋和令人惊讶的内幕……
