淳朴善良的农民杨树根（邱琳饰）来到色彩斑斓的县城。他此行的目的是寻找与叔叔美来（王景春饰）一起进城打工的妻子梅花。进城后，他们暂时住在美来租的房子里，之后两人就分头去找工作。不料，美来遇到了流氓中介，并因使用极端手段索要中介费而被捕。因祸得福，树根结识了建筑公司经理袁媛（于心童饰），并找到了工作。由于他的努力和拼搏，赢得了老板王奎（江童饰）的信任，老板让他回家乡招工人。一群人在工地工作了半年，却拿不到王奎当时承诺的工资。这时，农民工小顺子突然生病了，正在等钱。大家苦苦哀求无果，遭到毒打。杨树根忍无可忍，采取了极端行为……
