渔村女孩玲玲（李丽丽饰）和表弟（高占飞饰）以捕鱼为生。军阀战争频繁，农村破产。玲玲和她的表弟被迫搬到大城市谋生，一起在棉花厂工作。后来，表弟成为了一名水手，漂洋过海。玲玲涉世不深，不了解都市社会的黑暗。她被棉纺厂的年轻老板引诱，被骗失去了童贞。随后她被卖进妓院，过着地狱般的生活。两年后，参加革命军的表弟回到上海，遭到敌人追捕。关键时刻，玲玲冒着生命危险帮助表弟逃走，却被捕并被判处死刑。天一亮，玲玲就被押往刑场。玲玲知道她的表弟和无数的战士正在努力为被压迫的人民争取自由、解放和光明，所以她微笑着死去，没有任何悲伤。
