伊莎贝尔·阿切尔(妮可·基德曼妮可·基德曼饰)年轻貌美,狂妄自大,夺走了很多男人的心,但她只想自由自在地生活。在英格兰花园山打断沃伯顿勋爵的求婚。后来,他去伦敦看表弟拉尔夫和女友,古德伍德向她求婚也被打断了。在她表哥的家里,她遇到了端庄美丽的梅尔。在佛罗伦萨,梅尔把他介绍给奥斯蒙德(约翰马尔科维奇饰),他没有钱也没有权力,但很有品味。奥斯蒙德爱上了伊莎贝尔,她也渐渐爱上了。一年后,伊莎贝尔和奥斯蒙德结婚了。他们的儿子婚后死在摇篮里。后来,她得知表弟病危,不顾丈夫的阻挠,最后一次去看了拉尔夫。这时,她的表妹告诉了她一个谜……这部电影改编自美国著名作家亨利·詹姆斯。小说。