刚刚出狱的纳尔逊·曼德拉（摩根·弗里曼饰）成功竞选南非总统。他带头打破种族隔离制度，带头努力，雇佣白人护卫，在各个方面建立肤色界限。作为1995年橄榄球世界杯的东道主，南非重返国际体育大家庭。然而，球员全部为白人的南非橄榄球队跳羚队却被很多黑人视为种族歧视的代名词。为了克服隔阂，曼德拉主动支持跳羚队与国外客队进行交流赛。他结识了跳羚队长皮埃纳（马特·达蒙MattDamon饰），两人进行了推心置腹的交谈。后者带着白人球员走遍了南非，将橄榄球运动带到了普通百姓，让这项运动成为黑人与白人之间的纽带……本片根据约翰·卡林的作品改编
