故事发生在解放前。北京女孩许凤生和她的父亲以开杂货店为生。凤生十六岁那年，封建道教会会长王继善诱骗凤生及其父亲徐仲侯加入道教，以骗取徐家的钱财。王说，凤生可以说是世界上的“天才”。凤生入道后，在道教领袖的影响下，沾染了浓厚的迷信思想，逐渐沉沦。凤生的姨妈许淑云是个寡妇。她也被骗入了道教，并被稷山强行接管。她丈夫留给她的财产也被一贯道人掠夺一空。许淑云的儿子张建华离家参加革命。被骗后，徐忠厚的财产全部被抢，最后他在“道”里过着打扫佛寺的日子。他们逐渐意识到一贯道是一个骗局。坛主李贤君深怕许叔云、许忠厚泄露他不可告人的秘密，于是与蒋介石的特务勾结，将他们杀害。解放后，解放军文工团进城。已经成为文工团成员的张建华找到了表弟凤生。李贤君和王继善怕事情败露，想杀了丰盛，让他闭嘴。危急时刻，公安人员赶到，一贯道领导人李贤军、王继山双双被绳之以法。起诉会上，冯生以自己的亲身经历揭露了关道的罪行。从此，她改了容颜，摆脱了过去的阴影，过上了幸福的生活。
