世纪之交,中国古代正迎来前所未有的变革。旧式的清朝正在瓦解,六君子的鲜血挡不住历史的车轮滚滚,老北京城的风云变幻,风云变幻。王立发(苏志饰),北京市玉台茶馆的年轻掌柜。他牢记父亲的教诲,以尊严和体贴的态度迎接来自世界各地的客人。小茶馆里,三教九等的人从这里经过:宋二爷(黄宗洛饰),用笼中的鸟儿感叹自己的命运;常四爷(郑容饰),一个为国灭亡而感叹的刚毅的满族人;秦忠义(蓝蓝野饰);失去良心的柳麻子(应若诚饰);准备娶妻的庞太监(童超饰)。世间的沧桑与凄凉……本片改编自老舍同名原著,曾获1983年第三届中国电影金鸡奖特别奖、1982年部优秀电影奖文明。