历经百年动荡，古老深沉、多灾多难的神州大地终于迎来了和平的曙光。位于山东黄河畔的麦香村，随着国家的脉搏发生了一系列大大小小的事件。牛达达尔（陈宝国饰）和登儿（牛莉饰）出身贫苦农家，彼此相知相爱，但父女二人的仇恨使他们无法走到一起。土改浪潮突如其来，地主出身的马仁礼（冯远征饰）一夜之间从豪门少爷变成了人人喊打的过街老鼠。一脚革命。农村变了一个新天地，牛豪胆大包天。为了保住这块来之不易的土地，他拼尽全力。他不仅敢顶撞各种达官贵人，甚至还挑战一不小心就会掉脑袋的土地政策。在动荡的时代，牛大胆、马仁礼、邓二、乔悦，以及成千上万的普通农民，各自书写着自己的历史……
